Leden van Aquariumvereniging Natuurvrienden zijn allemaal trots op hun ‘bak’
wo 15 okt, 13:30 · leestijd 2 minuten (door Joop de Haan)
ZWOLLE – Een echt jubileum is het niet, maar toch opmerkelijk: Aquariumvereniging Natuurvrienden uit Zwolle bestaat dit jaar tachtig jaar. “Opgericht in augustus 1945 en daarmee een van de oudste van het land”, zegt bestuurslid Gerrit Pots. En een van de grootste aquariumverenigingen van het land. “Er worden steeds meer opgeheven. Daarom trekken we ook aquarianen uit de hele regio Zwolle, we hebben zelfs een lid uit Duitsland.”
Maar toch, zo groot als de vereniging was in de jaren 70 was zal het niet meer worden. Overal kwam je aquaria tegen, niet alleen bij mensen thuis, maar ook in de wachtkamer van de tandarts en afhaalchinees. “Toen hadden we 270 leden, nu rond de 70”, zegt Pots. “Dat heeft wat lager gelegen, door de coranaperiode is het iets aangetrokken. Maar we zijn een actieve vereniging. Op onze maandelijkse avonden komen tegen de dertig leden.”
We zijn heel actief, zegt vice-voorzitter Frank Vugts. “Dat is goed voor continuïteit, als er niks wordt georganiseerd, dan houdt het op. Dat gaat niet zozeer over het bestuur maar vooral over de mensen die iets doen binnen de vereniging. Leden die andere leden bijstaan met advies, en ze ook thuis opzoeken om te helpen.”
Als leden ergens tegenaan lopen; de planten groeien niet of de vissen worden ziek, kunnen ze aankloppen. Pots, zelf zestig jaar ‘aquariaan’: “We hebben binnen de vereniging enorm veel ervaring op alle facetten van het aquarium. Mensen doen soms een impulsaankoop in een aquariumzaak, kopen alles wat ze denken nodig te hebben en dan beginnen thuis de problemen. Als je geen plan en ervaring hebt, gaat het vaak fout. Je moet weten wat je wilt, groot of klein, wat voor soort, wat past bij elkaar? Dan maak je pas een plan. Anders staat de bak over drie maanden op Marktplaats.”
Vugts, dertig jaar ervaring: “Je komt keihard de natuur tegen. Want alles wat daar gebeurt kan ook gebeuren in je aquarium, tot overstromingen aan toe. Maar ook algen of plagen. Wij helpen mensen echt op weg met hun hobby. Op basis van een foto kunnen we al advies geven. Als we bij je thuis komen kunnen we echt grote stappen zetten.”
Daarbij geldt: het welzijn van de vissen is essentieel. Pots: “Het zijn levende dieren met behoeften. Sommige kunnen bij elkaar, anderen absoluut niet, bijvoorbeeld vanwege de temperatuur van het water. Je hebt mensen die maken een postzegelverzameling met één of twee vissen van meerdere soorten. Maar de meeste vissen zijn schoolvissen, die leven in scholen van tien, twaalf vissen, dan voelen ze zich pas senang.”
De maandelijkse verenigingsavond staat twee keer per jaar in het teken van de ‘bakken’ van leden die zich daarvoor kunnen aanmelden. Vugts: “De technische adviescommissie komt dan bij de leden thuis. Ze maken foto’s van de bak, meten het water en het licht, kijken naar het visbestand, plantengezondheid, verlichting. En ze schrijven een review, altijd positief, wat ze ook zien. Dat wordt dan gepresenteerd op een verenigingsavond: kijk dit is wat hij heeft, hartstikke mooi. Maar hoe zou jij dit doen? Dan hebben we een gesprek met elkaar. De adviezen worden echt ter harte genomen. Dan laten mensen een volgende avond trots foto’s zien dat ze een andere lamp hebben genomen of een filter hebben verhangen. Mensen doen er graag aan mee, alle leden zijn trots op hun bak.”
De interactie tijdens de verenigingsavonden is ook belangrijk. Vugts: “Niet iemand die een uur en een kwartier spreekt, pauze en nog een uur. Het gaat er juist om dat je met de leden praat die naast je zitten en er een gesprek op gang komt met de spreker. Kijk, op verjaardagsfeestjes is het aquarium geen sexy onderwerp. Maar met leden kun je er lekker over door blijven praten. Je hobby is iets dat heel dicht bij jezelf ligt.”
Dat vindt Pots ook. “Belangrijkste is dat we bij elkaar komen en kunnen ouwehoeren over aquaria. De één heeft dit de ander dat, je wisselt tips uit. Het zijn mooie avonden.”